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Ideology and Economic Analysis: Lessons from the History of Modern Economic Thought

Steven G. Medema

Résumé

Les critiques de biais idéologiques sont fréquentes en économie, qu’il s’agisse de la théorie, de la politique, de l’histoire ou de l’histoire des idées. La plupart d’entre nous sommes maintenant suffisamment post-modernes pour savoir que nous ne pouvons échapper à l’influence de l’idéologie sur nos processus de pensée. Pourtant, il est rare que le rôle de l’idéologie dans l’économie soit reconnu. Lorsque c’est le cas, c’est toujours en référence au travail de ceux dont les méthodes et résultats sont opposés aux nôtres. Le rôle de l’idéologie va bien au-delà du choix d’outils théoriques ou empiriques, de l’évaluation des résultats des analyses empiriques, et de leur application aux politiques économiques. Il influence aussi notre interprétation, compréhension, réception, et transmission des idées. Dans cet article, nous étudions deux cas montrant comment l’idéologie a affecté la transmission de théories économiques. Le premier concerne deux constructions d’économie positive qui ont été interprétés et utilisés comme support d’une idéologie libérale ou favorable au marché : le théorème de Coase et la règle d’unanimité en économie politique constitutionnelle. Le second cas est celui du soit disant contenu idéologique des analyses de politiques pragmatiques, mené au travers de l’étude des travaux de W.S. Jevons, J.M. Clark, A.C. Pigou, et Ronald Coase.

Mots-clés

idéologie, théorème de Coase, règle d’unanimité, pragmatisme

Classification JEL : B2, B4, H1