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L’optimum gouvernemental des physiocrates : despotisme légal ou despotisme légitime ?

Bernard Herencia

Résumé

Cet article défend l’idée de l’existence d’une analyse originale de Lemercier de la Rivière quant au concept de despotisme légal non révélée par les commentateurs. Quesnay, chef de file des physiocrates est habituellement reconnu pour son initiative en la matière mais la littérature mobilise systématiquement les écrits de Lemercier de la Rivière pour en faire l’exposé complet. La même ambiguïté apparaît quant à l’écriture du principal texte de Lemercier de la Rivière : L’Ordre naturel et essentiel des sociétés politiques. Cet article apporte un éclairage nouveau sur les projets physiocratiques pour fonder un état de droit.

Plan

  • Le despotisme comme forme gouvernementale
  • L’émergence du despotisme légal dans les œuvres de Quesnay et de Lemercier de la Rivière
  • Quesnay. Un pouvoir absolu, incontestable peut-il être légitime ?
  • Lemercier de la Rivière. Le despotisme légal : l’empire de la loi
  • Un despotisme physiocratique comme alternative au despotisme éclairé

Article

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Mots-clés

Physiocratie, Despotisme légal, Etat de droit, Lemercier de la Rivière, Quesnay