Résumé
Cet article propose une analyse des changements qualitatifs dans le travail humain en relation avec l’évolution des fondements épistémiques de la technologie. Le rôle des capabilités humaines dans le développement économique de long terme est décrit et une taxinomie des inputs de travail humain est suggérée. Un modèle historique récurrent est identifié : les êtres humains apprennent à transférer avec succès certaines qualités du travail aux machines. Ce qui entraîne ensuite une évolution des exigences adressées au facteur travail ; cela se reflète dans les « capabilités » employées dans les processus de production. Cette approche rend compte des analyses contradictoires de l’organisation du travail proposées dans différents courants de pensée sur l’évolution des compétences. En outre, on démontre que ces processus d’évolution des compétences individuelles peuvent favoriser le développement économique. Des implications politiques sont ensuite discutées.